Eerst even een vraagje, als u mij toestaat. Waar is de naam Paramaribo een acroniem van? Zoals Omanido? Onder de inzenders van de juiste oplossing verloten wij een hectare eerste klas tropisch hout.
Waar je dan wel snel mee moet zijn, want binnenkort verdwijnt al het tropische hout in Suriname naar China.
Weet je dat zeker?
Nee, natuurlijk niet, ik zit hier in een Limburgs dorp achter de pc en ik heb gisteren tweemaal het Journaal gezien en verder geen mens. Ja, Arjen Lubach, maar dan ook op tv. Dit om even mijn gehalte als duider van het nieuws enigszins af te grenzen.
Dus als ik al niet eens weet waar de naam Paramaribo vandaan komt, waar bemoei ik me dan mee? (ja, ik weet het, ik hoef maar één lemma op Wikipedia op te slaan om te zien dat de oorspronkelijke bewoners het oorspronkelijke dorp Parmirbo, Parmurbo of Parmarbo, noemden, en daarvan is de naam ‘Paramaribo’ afgeleid. De betekenis daarvan is in de inheemse taal Tupi–Guarani: para ‘grote rivier’, maribo ‘inwoners’. Maar dat is natuurlijk een afknapper, ik had liever wat originelers gehoord.)
Desi Bouterse, aan zijn naam te zien afstammeling van vrome Zeeuwse migranten, president van Suriname, was vorige week op staatsbezoek in China, terwijl hij in de hoofdstad Paramaribo van het achtergebleven vaderland, na een proces van dertien jaar, werd veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf wegens de moord op vijftien landgenoten, alweer 37 jaar geleden.
Ho, wacht even.
Ik zag hem inderdaad in dat Journaal in China. Naast hem president Xi van dat land en ze liepen samen langs een erewacht van enige honderden soldaten, die braaf hun hoofd meedraaiden met de voorbijschrijdende staatslieden.
Nóg even wachten.
Dus het staatshoofd van een land in Zuid-Amerika met een oppervlakte van 160.000 vierkante kilometers (viermaal zo groot als Nederland, dat dan weer wel) en een inwonertal van 600.000 wordt met groot ceremonieel ontvangen door de president van een land dat meer dan zestig keer zo groot is als Suriname en waarvan de bevolking 2300 keer zo groot als die van Suriname. Dat Zuid-Amerikaanse land bestaat bovendien voor het grootste deel uit tropisch woud en van de bevolking woont dan ook meer dan de helft in de hoofdstad. Nog een ander beeld, misschien iets treffender: Suriname is iets meer dan tweemaal zo groot als China’s hoofdstad Peking en zijn bevolking past in een kleine buitenwijk of in een van de omliggende dorpen.
Dus: waarom steekt Xi daar die ongetwijfeld kostbare tijd in?
Niet omdat Bouterse een willekeurig staatshoofd is. Van een land dat bauxiet in de grond heeft en flink wat tropisch hardhout in de achtertuin. Want daarvoor kan Xi beter terecht in de rest van Azië, Afrika en de grote landen in Zuid-Amerika, en doet dat ook al sinds jaar en dag.
Nee, Bouterse was in China om zijn land aan China te verkopen. Kan hem het wat schelen dat China een kolonisator is waarbij vergeleken Michiel de Ruyter en Piet Hein en Jan Pieterzoon Coen brave huisvaders waren. Hij is ziek, en hij gaat zo dood en bovendien hebben die eikels hem ook nog veroordeeld tot twintig jaar cel. Hij heeft nu Oom Xi als beschermheer, en Oom Xi heeft net als hij weinig of geen begrip voor de drijfveren van Nederland, waar nog altijd de Roodharige Barbaren cq rancuneuze ex-kolonisatoren wonen die later aan de beurt zijn. (Of misschien, heel stiekem, nu al.)
Laten we ons dus maar niet te veel verkneukelen over het lot dat Desi en zijn landgenoten te beurt is gevallen.
Trouwens, Paramaribo wordt in de wandeling Foto genoemd.
Dat u dat even weet.
_________