De succesrijkste ondernemers van het jaar zijn natuurlijk de zeventig asbesttovenaars die, qua uitmonstering, zonder zich om te kleden dóór kunnen naar het ebolagebied.
Ze hebben de afgelopen dagen een beetje ritueel lopen kloppen, vegen en zuigen – zonder Hoover stofzuiger – maar konden intussen er veilig op rekenen dat gods water zeer effectief over de Godsweerdersingel in Roermond stroomde en en passant de stad reinigde van in de weg liggende asbestvezels.
In de krant stond het toch zwart op wit: het risico van asbestvezels is zeer gering. Mesothelioom, een vorm van longkanker die (mede) veroorzaakt wordt door het inademen van asbestvezels, komt vooral voor bij mensen die jaren – tien, twintig, dertig jaar – gewerkt hebben in fabrieken waar een mist van asbestvezels hing en het spul dus in grote hoeveelheden inademden, en ook daar kwamen de meesten er zonder dit drastische type kleerscheuren vanaf.
In het Journaal was gisteren nog een bizar beeld te zien: de mannen in witte pakken die iemand nakijken die gewoon op de fiets, met nauwelijks een regenjas aan, de elementen en de daarin rond dwarrelende vezels trotseert.
Hoe dan ook, dik twee dagen was blijkbaar voldoende om de hele stad inclusief de bijbehorende daken schoon te maken – een werkje waar de gemeente vroeger een straatvegerskorps van méér dan zeventig man voor nodig had en die er minstens de hele week over deden, terwijl ze aan de daken niet eens toekwamen.
Meer dan twee of drie dagen komen de witte pakken trouwens nooit, ze verdienen in die tijd een smak geld waarvan ze de nodige flessen Dom Pérignon kunnen open trekken tijdens de kerstdagen en dat zonder dat ze er feitelijk een poot voor hebben hoeven uitsteken: een beetje bedrijvig rondlopen was voldoende.
Ze waren automatisch de helden die de stad Roermond hadden behoed voor volledige ontvolking, en dat mag natuurlijk wat kosten.
En hóp naar de volgende asbestuitbraak.
Maar nu even tussen ons gezegd en gezwegen: als dat asbest zo verschrikkelijk gevaarlijk is, vergelijkbaar met een atoombom gecombineerd met de cholera, waarom wachten we dan met verwijderen tot het opgeruimd wordt door een uitslaande brand gecombineerd met fikse regenval?
_______