In 2010 schreef ik over het boek Acciaio van Silvia Avallone onder meer: ‘Maar ik werd gehinderd door een paar feiten buiten het boek: dat de schrijfster geboren en getogen is in Biella, op de Italiaans-Zwitserse grens, minstens drie werelden verwijderd van het Piombino dat ze beschrijft. Ze is filosofe en woont en werkt in Bologna, nog altijd minstens één wereld weg van de Maremmen.’
Avallone woont nog steeds in Bologna, maar verder heeft ze zich mijn hartenkreet wel aangetrokken: haar nieuwste boek Marina Bellezza is, buiten een aantal andere dingen, een lofzang op een deel van de Italiaanse provincie Biella, en dan met name het dal van de bergbeek Cervo. Hoe je daar ook opgroeit, wat je drijfveren en je ambities ook zijn, uiteindelijk wil je nergens anders zijn dan in dat obscure dal in de Alpen, daar komt het op neer. Lees verder Boek & Film.