Eens kijken, Mali. Een ding is zeker: ik ben er nog nooit geweest. Timboektoe, daar zou ik wel eens heen willen.
Wacht, even de kaart van Afrika erbij. Ik blijk in 1988 wel in de buurt te zijn geweest, namelijk in het Zuiden van Algerije, niet ver van Tamanrasset. Helaas geen Touaregs gezien, wel in de openlucht geslapen. Nou, geslapen: de halve nacht verbijsterd naar de sterrenhemel liggen kijken.
Waar ik ook licht verbijsterd van was: ik zat links in de Boeing 737 van Air Algérie op de bijna drie uur durende vlucht van Algiers naar Tamanrasset, en keek gefascineerd naar de vleugel van het vliegtuig; er stak een bout uit omhoog, een centimeter of tien, en ik verbeeldde dat hij er tijdens de vlucht langzaam verder uittrilde.
Hij bleef tot na de landing zitten en op de terugvlucht hadden we een andere Boeing 737.
Die vertoonde geen zichtbare gebreken.
Dat was nog erger.
________