Zojuist las ik een bericht in NRC Handelsblad waarin wordt gemeld dat de Verenigde Naties zich afvragen of Nederland moet worden aangeklaagd wegens discriminatie van Afrikanen en mensen van Afrikaanse afkomst, nu Nederland het Sinterklaasfeest heeft aangemeld voor status van Cultureel Werelderfgoed.
Ik wijs eerst even op enkele storende fouten in de brief: er staat dat in Nederland het feest van Swarte Piet wordt gevierd, en dat dat feest verband houdt met Santa Claus. Santa Claus is bij mijn weten inderdaad een verbastering van Sinterklaas, alleen de Amerikaanse versie heeft blanke elven als knechten.
Maar eerst nog een paar mooie zinnen in de brief van de VN aan Rutte. (Die er al een hele tijd over nadenkt, want de brief is verstuurd op 17 januari van dit jaar.)
‘Zwarte Piet,’ zo staat er, ‘vereeuwigt het beeld van Afrikaanse mensen en mensen van Afrikaanse afkomst als tweederangs burgers, een idee dat in het Nederlandse volkskarakter is verankerd en dat rassenonderscheid stimuleert en racisme bevordert. Tijdens de feestelijkheden maken mensen die Zwarte Piet spelen hun gezicht zwart en verven hun lippen rood en dragen pruiken met Afrikaans kroeshaar. Zwarte Piet wordt geacht zich als een idioot aan te stellen en te werken als bediende van Santa Claus. Afrikaanse mensen en mensen van Afrikaanse afkomst ervaren een en ander als een springlevend restant van slavernij en onderdrukking.’
De rapporteurs vragen Rutte of deze feiten kloppen, of er al iemand geklaagd heeft en of hij onverwijld maatregelen wil nemen die de rechten van mensen van Afrikaanse afkomst waarborgt? Als Rutte al geantwoord heeft, kan het een kort antwoord zijn geweest. Het luidt namelijk, als ik het goed zie, als volgt: nee, ja, nee en nee.
Eerst even dit: geen enkele thans levende Nederlander heeft ooit iets te maken gehad met de slavenhandel die in het midden van de negentiende eeuw in de meeste landen van de wereld was afgeschaft. Men keurt het zelfs bijna instinctief af: hoe kónden ze. Sterker nog: volgens mij is er momenteel in Nederland niemand meer in leven die nog stil leeft van de revenuen van die slavenhandel. Verder: geldt een en ander ook voor Afrikanen en mensen van Afrikaanse afkomst die niet zwart zijn? Zijn er eigenlijk wel mensen in Afrika die net zo schoensmeerzwart zijn als Zwarte Piet?
Ach hou toch op met je flauwekul.
Net als de elven van Santa Claus is ‘Black Pete’ een imaginaire sprookjesfiguur. Ik kan me niet herinneren ooit ergens vermeld te hebben gezien dat Zwarte Piet als slaaf uit Afrika is gehaald. De meeste Zwarte Pieten zijn bovendien gewoon zwart geschminkte witte jongens en meisjes. Zwarte Piet bestaat ook maar tijdelijk: alleen tussen eind november en 6 december. Daarna verdwijnt hij spoorloos, tot het volgend jaar.
Zouden ze bij de Verenigde Naties werkelijk niets anders te doen hebben dan dit soort slakken met zout te bestrooien? Of vergelijk ik nu zwarte mensen ook nog eens met slakken?
Of moeten we vrezen dat de VN al bezig is een contingent blauwhelmen naar Nederland te sturen om hier orde op zaken te komen stellen?
Daar zou ik in stijl op willen reageren: zeg Ban Ki Mun, als je dat doet, krijg je eerst met de roe en dan stopt Zwarte Piet je in de zak, en moet je mee naar Spanje.
_______