Bezit van een vuurwapen kan toch wel eens nuttig zijn. En dan bedoel ik: in grote, lege landen, waar de politie en het leger corrupt zijn en voornamelijk bestaan uit racisten en waar de mensen met veel geld vinden: waarom zou je een groot en duur en inefficiënt politieleger op de been houden als je het met een uitgekiende collectie vuurwapens (en voldoende gezond racisme) ook kunt klaren?
Tijdens een aantal reizen die ik maakte in de VS deed ik het beeld op dat het land, uiteraard buiten de kusten aan de Oost- en Westkant, vrijwel leeg is. Meest typerend beeld: je rijdt op een kaarsrechte weg in Arizona of New Mexico of Colorado van niks naar nergens, je hebt een uur lang of langer geen huis gezien en nauwelijks iets anders dan een haastige vrachtwagen of een trage trein, in de verte. Het enige teken van ‘leven’ is de stroomdraad die geduldig de hier gebruikelijke 110 Volt ook al van niks naar nergens vervoert.
Plotseling valt je een kleine wijziging in de eentonigheid op: vanaf een van de stroompalen gaat een zijdraad rechts het land in – vlak voor die aan de horizon in het niets verdwijnt, zie je resultaten van menselijke aanwezigheid: twee of drie aftandse caravans of houten huisjes met al of niet daaromheen autowrakken en eventueel ook nieuwere auto.
Ik ben al lang gestopt met me af te vragen wat die mensen daar doen – voor de hand ligt: onderuit sport kijken op de tv, die het doet dankzij de afgetapte stroomdraad, whiskey of bier drinken. Hoe ze aan de kost komen, het is maar het beste daar niet te diep over na te denken. Het kan trouwens allemaal heel bona fide zijn en reikt mijn fantasie gewoon niet ver genoeg.
Vijfhonderd meter van je naaste buur wonen, dat vinden veel Nederlanders al gevaarlijk afgelegen. De Amerikanen in de caravans of in de eenzame houten huisjes in het midden van niets liggen rustig onderuit voor de tv, de kinderen zijn buiten eindeloos bezig hun bal in de basket te krijgen, en waar ontlenen die hun gemoedsrust aan? Juist, aan het dubbelloops jachtgeweer onder handbereik, aan het geladen pistool in het nachtkastje.
Op de politie hoef je niet te rekenen. Als iemand op het idee komt jou te overvallen dan ben je op jezelf aangewezen – de politie is dertig, misschien wel vijftig kilometer weg en waar jij woont is geen weg en geen adres – bovendien is de politie corrupt en racist, en vooral als jij tot de categorie white (en nog erger: black) trash hoort, dan zorg je voor je eigen veiligheid, er zit niets anders op.
Wij hier in Europa, met onze keurige politie binnen vijf minuten van onze voordeur en buren binnen tien meter, staan wel erg gauw klaar om ongebreideld wapenbezit in de VS te veroordelen.
Maar wat zouden we het in de broek doen als we ergens in de eindeloze plains van de VS zouden wonen.
En verlangen naar iets om have en goed te verdedigen. Een honkbalknuppel, bijvoorbeeld.
_______