Erg verleidelijk, vanmorgen. Vliegtuigstrepen bedekken zo’n beetje de heldere hemel. Waarom verleidelijk? Nou, gewoon, om de telefoon te pakken en de gegevens van de transponders van die toestellen eens even te checken.
Aha, meteen raak, een grote vis: een Airbus A380, op 40.000 voet met een snelheid van 880 km/u onderweg van Doha naar Houston. Een Lufthansa van Düsseldorf naar München – ja, logisch. Een Austrian Airlines Boeing 737-829 onderweg van Wenen naar Londen. Een Airbus A320 van British Airways onderweg van Londen naar Athene, 896 km/u op 35000 voet. Hij vliegt hier 60 kilometer vandaan. Een Airbus A330 van Lufthansa, van Detroit naar Frankfurt, dalend, 946 km/u, 50 km hiervandaan.
Ik krijg nog veel meer gegevens, vluchtnummer, vliegrichting, registratienummer, actuele positie en zelfs een foto van het vliegtuig.
Tot nu toe dacht ik dat het gebruik van apps iets was voor kinderen, ik had gehoord dat je ineens met iemand in Nieuw-Zeeland kon scrabbelen, bijvoorbeeld, en dat je de beurskoersen permanent kon volgen – ik ben tegen beide. De beurskoersen-app was trouwens meegekomen met de telefoon en ik vind het eens schande dat ik die er niet af kan krijgen.
Maar vorige week kreeg ik de aanbieding van een gratis Android app die SkySpy heet en dan ben ik, vliegtuigfreak, natuurlijk verkocht. Gelukkig weet ik dat ik nog meer te doen heb, anders stond ik de hele dag met die domme telefoon boven mijn hoofd vliegtuigen te spotten.
Enorm veel vliegtuigen waar je niets van ziet of hoort trouwens, omdat ze bijvoorbeeld tachtig kilometer bij je vandaan voorbij vliegen. De app ‘ziet’ het vliegtuig dan ook niet – de telefoon schakelt wel de fotomode van de telefoon in, plus het kompas – maar vangt het signaal van de transponder van het toestel op, de transponder is een apparaat dat elk vliegtuig aan boord heeft en dat voortdurend allerlei gegevens over het toestel en de vlucht doorgeeft. Aan verkeerstorens en andere bakens, en dus nu ook aan mij.
Ik had trouwens al de website van Casper, waarmee je op de pc een heleboel vliegtuigen tegelijk kon volgen; maar de gratis versie daarvan liep een uur achter en is nu niet meer verkrijgbaar, begrijp ik.
Het mooiste is wanneer een toestel zo dichtbij is dat de gegevens live zichtbaar op je scherm verschijnen, eerst in oranje en dan in groen, hetgeen wil zeggen dat je vliegtuig daadwerkelijk in beeld hebt. Nog nauwelijks zichtbaar, natuurlijk, want te ver weg.
Ja, rustig maar, het is net zo’n domme activiteit als vliegeren en ik zou ook kunnen zeggen: kan het niet een beetje minder met al die vliegtuigen hier boven mijn hoofd.
Maar ik ben een vliegtuigfreak, het is een onschuldige verslaving en als ik nu kans zie er minder tijd aan te besteden, tevreden te zijn met de wetenschap dat als ik wil, ik gewoon vliegtuigjes kan volgen, óók als het bewolkt is, dan is er weer een probleem opgelost.
Maar toch: wat een strepen vanmorgen. Ik ben even naar buiten. Tot straks!
_____