Huilende mensen op straat, twitterde Heerlenaar Theo Ploeg (beter bekend als De Held van Het Loon) gisteravond, hij zei het er niet bij maar ik begreep het: mensen huilen altijd als carnaval is afgelopen. In het Limburgs Dagblad van vanmorgen een foto van een kennelijk afdruipend verkleed gezinnetje, de kop En dan is het voorbij, en tekst: Vastelaovond zit er op. Drie dagen vol kleur, muziek en vrolijkheid zijn ten einde.
Tja, dat zal best, maar het heeft ook een andere kant.
Djamila, die al 35 jaar in Zuid-Limburg woont, is nog altijd onzeker over de vraag, of de winkels op maandag en dinsdag in de carnavalsweek open dan wel dicht zijn. En ik had wel zin in een ritje, dus we gingen eens kijken. We zagen allerlei nieuwe flatgebouwen, nieuwe rotondes, nieuwe bruggen en zelfs nieuwe wegen, voor ons gevoel allemaal sinds 1 januari aangelegd gebouwd, neergelegd, aangelegd.
Ik parkeerde op de Putgraaf in Heerlen en ging in mijn eentje poolshoogte nemen, of de broekeninkortturk er was, en of we bij V&D terecht konden.
Op de hoek van de Akerstraat bleek het failliete restaurant Aan tafel’ vervangen door Brasserie Vandaag, en vandaag hurkten daar wat mistroostige koffiedrinkers achter de ramen. Bij het speelhol ernaast hing een A4-tje op een ruit met de tekst Geen toegang voor geschminkte, verklede en mensen onder invloed. Daar zal het wel rustig zijn geweest, de laatste tijd.
Ik loop de Akerstraat in, richting Pancratiusplein. Heel langzaam dringt zich een geur aan mij op, die ik ergens van herken.
Aangekomen op het plein weet ik het ineens: het is de lucht van een Noord-Afrikaanse binnenstad – vuile was, ouwe pis, rottende groente. Plus, minder Noord-Afrikaans: een walm van verschaald bier. De geur en de aanblik van vuilnis dat onder je schoenen blijft plakken doen ineens denken aan een sombere toekomstfilm, de door het optreden van rondzwervend gespuis of misschien wel door een besmettelijke ziekte ontvolkte stad, vlak voor de definitieve ondergang.
Alle winkels en cafés zijn gesloten. De Turk ook. Ik loop de Geleenstraat in, en rechtsaf de Saroleastraat. Achter drie of vier mannen die een soort stoomkanonnen hanteren tegen de door de carnavalsorgie veroorzaakte rotzooi zie ik de gesloten rolluiken van V&D. Gesloten rolluiken is overal ter wereld: het is hier niet pluis. Wegwezen.
Daarna werd gisteren, neem ik aan, de orgie nog eens dunnetjes overgedaan. Vandaar de huilende mensen.
Vastelaovond zit er op. Drie dagen vol kleur, muziek en vrolijkheid zijn ten einde.
Yeah, right.
________