In december van 2003 schreef ik voor het tijdschrift Il Pilastro een artikel naar aanleiding van een boek van Arrigo Petacco, Faccetta nera. Het stuk begon zo: Een aspect van de Italiaanse geschiedenis waar wij in Nederland feitelijk weinig van weten, is dat van het Italiaans imperium. Het Italiaans imperium, is dat er dan ooit geweest? Wel degelijk, en het was het imperium met de kortste geschiedenis aller tijden. Het duurde van het voorjaar van 1936, toen het Italiaanse leger zegevierend Addis Abeba binnentrok, en het eindigde in 1941 met de roemloze aftocht van de Italianen en de terugkeer van keizer Hailé Selassié, de Leeuw van Juda, in de Ethiopische hoofdstad. Het kostte Italië duizenden mensenlevens, om nog maar te zwijgen van de verliezen aan Ethiopische (de Italianen spraken van de Abessijnse) kant, en onvoorstelbaar hoge kosten.
Verder in Boek & Film