Kennen jullie de Saab 340? Ik heb er wel eens in gezeten. Sterker nog: ik heb erin gevlógen. Een mooi klein toestelletje met twee turbopropmotoren die bijvoorbeeld door grote luchtvaartmaatschappijen worden ingezet op lijnvluchten over korte afstand op zaterdag- of zondagmorgen. Je kunt er net rechtop in lopen, je moet je glas of je kopje in de gaten houden want als je niet uitkijkt trilt het naar de rand van je tafeltje en klettert op de grond en verder valt er weinig te doen want het oorverdovende geloei van de motoren maakt elke pogingen tot bijvoorbeeld conversatie onmogelijk. Er is één lichtpunt: een Fokker 50 maakt nog aanzienlijk méér herrie.
Een ander product van dezelfde Zweedse firma, die voluit oorspronkelijk Svenska Aeroplan Aktiebolaget heette, is bijvoorbeeld de Saab Gripen, een geduchte straaljager, schitterend vormgegeven, die buiten de Zweedse, Tsjechische, Hongaarse, Zuid-Afrikaanse, Thaise en Kroatische luchtmachten niemand wil hebben. Ja, Denemarken en Zwitserland denken er over na. De rest mag niet van Amerika. Vraag anders maar aan staatssecretaris Jack ‘Kuifje‘ de Vries.
Zweden is een heel groot en heel mooi land met evenveel inwoners als Haïti (negen miljoen) die niettemin een fantastische vliegtuigfabriek, een wereldberoemde fabriek van naaimachines en grasmaaiers en ja, we kunnen er niet omheen: twee fabrieken heeft van oorspronkelijk heel bijzondere auto‘s.
Allebei, Volvo en Saab, trokken zich in de jaren vijftig en zestig geen reet aan van de toen gangbare vormgeving en techniek. Vooral de oude Saabs waren daar beroemd om, al kon niemand zeggen welke details ze precies bedoelden. Onder mijn vroegere collega‘s waren er twee die zo‘n gekke Saab hadden, een van de twee wist trouwens wèl precies waarom: het apparaat was loeizwaar en daarom had hij een goede wegligging, vooral op gladde wegen, die ze zoals bekend in Zweden veel hebben. (Hij noemde de auto ook, terecht ‘Soap’. Op zijn Zweuds.)
Andere echte liefhebbers konden niet wachten tot de ‘kattenrug‘ héél oud was, dan kon je hem namelijk prachtig restaureren.
Intussen zagen ze er bij Volvo geen been in om de Hollandse DAF‘jes van het kostelijke Volvo-logo te voorzien, er waren Volvo‘s met een Renaultmotor en tegenwoordig heeft Volvo zelfs een heel Amerikaanse SUV. Saabs zijn sinds tien jaar vooral Opels en ik moet nog zien dat Spijker daar iets tegen doet.
Voor beide is het te hopen dat advocaten en dokters en Garp aan beide zijden van de oceaan nog steeds bij voorkeur een Volvo of een Saab blijven rijden, ze zijn de opvolgers van die excentrieke types die veertig jaar geleden met die rare auto‘s reden. En verder zie ik weinig perspectief.
Ik zou dus wel een Spijker willen. Want dat blijft natuurlijk het enige echte bijzondere product van de nieuwe firma Saab-Spijker.
Of nee, doe me eigenlijk maar gewoon een Maserati Quattroporte. Trouwens net zo onbetaalbaar.
__________