‘Create your future‘. Een slagzin die betekent: ‘Schep je toekomst‘. Dat is natuurlijk een rijkelijk optimistisch advies: alsof het mogelijk is je eigen toekomst te scheppen. De meeste mensen moeten achteraf constateren: ‘De toekomst heeft mij geschapen‘. Een optimistische toonzetting, staat daar tegenover, is ook niet altijd af te raden. Het zou raar zijn als een school als motto zou hebben ‘There is no future‘, al ligt dat natuurlijk dichter bij de waarheid, het zou een stelling kunnen zijn uit een college dat wordt gegeven over het onderwerp: ‘De tijd bestaat niet‘.
Sinds dit schooljaar hebben we hier in Oostelijk Zuid-Limburg ─ in makelaarstaal ‘Parkstad Limburg‘ ─ een groot complex van middelbare scholen, Charlemagne College genoemd. Daarin zijn scholen opgegaan die vroeger een uitdrukkelijk regionale component hadden: het College Rolduc heette naar een oud klooster in Kerkrade, op de (huidige) Duits-Nederlandse grens, een gebouw met een lange, bewogen geschiedenis; en het Eijkhagencollege in Landgraaf, dat heet naar een bosje waarin het eerste noodgebouw van de school stond.
De vergrijzing van de bevolking en de vermindering van het aantal scholieren hebben tot de fusie geleid. Geen buitengewone creativiteit kwam te pas aan het vinden van een naam voor het nieuwe instituut: op luttele kilometers afstand bevond zich meer dan duizend jaar geleden de hoofdstad van Verenigd Europa, Aken, onder leiding van een keizer die vermoedelijk geen erg hoge cijfers zou hebben gehaald op het college dat nu zijn naam draagt: Charlemagne. Naar verluidt was hij namelijk analfabeet.
Je zou natuurlijk kunnen zeggen: waarom heet die school niet ‘Karel de Grote College‘? En daar weet ik het antwoord niet op. Wel op die Engelse slagzin: ‘Create your future‘. Een school met een Franse naam en een Engels motto. Was het niet beter geweest, als het toch in een vreemde taal moet, Charlemain College te schrijven, beide in het Europees Esperanto, het (steenkolen) Engels?
Ik heb er dezer dagen al tweemaal een stukje over geschreven in andere persorganen, maar ik kom een beetje terug van mijn kritiek. Want wij vonden het destijds heel normaal dat we op het Canisius College zaten, wij noemden het zelf trouwens ‘Het Hok‘. Heeft iemand er ooit aan gedacht dat het een passende naam was voor een school die naar de Nijmeegse jezuïet Piet de Hond was genoemd?
Hier in Zuid-Limburg had je sinds jaar en dag verenigingen die een Latijnse of Franse naam hadden, ten teken dat de oprichters niet van de straat waren. De leukste blijft altijd nog een fanfare in Ransdaal, die Les Amis Reunis heet, De Verenigde Vrienden ─ niemand haalt het nog in zijn hoofd die naam in het Frans uit te spreken; iedereen zegt ‘les amis reunis‘, waarbij reunis rijmt op Theunis.
Create your nickname, dat zou een betere zijn, dat zou de Hyvesgeneratie ook beter begrijpen.
_______