Wat zou dat toch zijn, dat mensen zonder enig bijkomend bewijs geloven in iets vaags als ‘de Maya-kalender’. Die kalender is een ingewikkeld systeem, waarvoor je waarschijnlijk Maya moet zijn om het te kunnen gebruiken of zelfs maar begrijpen.
Maar op internet wemelt het van de sites waarvan de samenstellers het wel degelijk begrepen hebben: de Maya-kalender stopt, aldus al deze wijzen, op 21 december 2012 en dus gebeurt er dan iets onherroepelijks. Wat precies, daar zijn we nog niet uit. In Nederland leven ook verschillende aanhangers van dit eigenaardige geloof en het Volkskrant Magazine van vandaag heeft er een paar geïnterviewd.
De een beweert dat Nederland helemaal bevriest met de gehele levende have, de ander heeft zich een tweedehands reddingsboot aangeschaft omdat het water zal komen. Deze mevrouw is echt te gek voor woorden. Ze wil bijvoorbeeld de immigratie stoppen, want daardoor wordt Nederland alleen maar zwaarder en zakt het land nog sneller in het water. Ze zegt het echt, gezeten op de nog ingepakte reddingsboot. Om het tij te keren heeft ze al eens een Kamerzetel bij Geert Wilders geambieerd, maar helaas had ze geen academische titel en de schenking van een gouden hoefijzer aan Rita Verdonk heeft ook al niet mogen baten. Zouden Geert en Rita ook al een reddingsboot hebben? Vast wel.
Een van de geïnterviewden raakt onbewust de kern: sparen heeft geen zin, verzekeren heeft geen zin, want over vier jaar is het allemaal afgelopen.
Dat wil zeggen: met iedereen, behalve deze uitverkorenen; dit soort geloof heeft ook altijd uitverkorenen, die daarom als tegenprestatie elke week bij de boodschappen een paar extra blikjes erwtjes inslaan en een pak mineraalwater. De opluchting dat niets meer hoeft na 2012 weegt daar wel tegen op.
Oorzaak van dat alles is natuurlijk vooral een beperkte horizon. Het is maar heel weinigen gegeven te beseffen hoe groot de aarde is, bijvoorbeeld. Ik heb al vaker gewag gemaakt van een abonnee van het Limburgs Dagblad in het Limburgse Beek, die in januari 1990 aan de oostelijke horizon duidelijk de explosies zag die hoorden bij de Operatie Desert Storm, zo’n zesduizend kilometer verderop. Hij hoorde trouwens ook het gebulder van de kanonnen.
Mijn schoonmoeder heeft dat ook. Ze is er vast van overtuigd dat het einde der tijden nabij is, en voert daarvoor als bewijs aardbevingen in China en overstromingen in Oostenrijk aan. Ook het toenemend verval der zeden en de vele regen van de laatste tijd zijn signalen dat het binnenkort inpakken geblazen is.
Ach, was het allemaal maar zo eenvoudig. Ik geloof het allemaal niet, dus moet ik blijven sparen en me ook zorgen maken over Kerstmis 2012. Ik weet nog steeds niet wat we dan moeten eten, bijvoorbeeld. (En drinken. Is die Barolo dan eindelijk op dronk?) Van dat probleem zijn die Mayakenners mooi af. Hun enige nadeel: ze horen vermoedelijk de hele dag die Maya’s trommelen. Nu en na 21 december 2012. Ook niet altijd even leuk.