Weet u waar de volgende landen liggen: Yseldiroedd, Alankomaat, Nemetalföld, Nizozemska? Geen idee? Het is een strikvraag, want het is maar één land, namelijk Nederland, in het Welsh, Fins, Hongaars en Sloveens.
Andere vraag: welke landen worden aangeduid met de volgende namen; Breizh, Cymru, Euzkadi, Suomi en Sverige? Bretagne, Wales, Baskenland, Finland en Zweden, suffie, waarom weten jullie dat niet?
Terwijl jullie blijkbaar wel weten waar Myanmar ligt. En dat is een sterk stukje, want tot twee weken geleden wisten jullie niet eens waar Burma lag, en misschien nog niet precies, maar we hebben allemaal geleerd dat de hoofdstad van Burma Rangoon was, en dat is nog altijd zo. Als je Burma een beetje sordig uitspreekt kun je er trouwens gemakkelijk Myanmar van maken, en van Yanyong is, omgekeerd, best Rangoon te maken.
Sterker nog: in Burma heeft dat land altijd Myanmar geheten, zoals Alankomaat in Nederland altijd Nederland heeft geheten.
Komt nog bij dat de neiging om het buitenland een buitenissige naam voor je land op te leggen, in veel gevallen afkomstig is van een radicaal antidemocratisch regime, zoals dat in Burma. Het nog niet antidemocratisch, maar intussen wel ultrareligieuze regime in India wil dat buitenlander Mumbai zeggen tegen Bombay en Cennai tegen Madras.
Persoonlijk zou ik Jakarta ook nog graag Batavia noemen, en Kalimantan heet wat mij betreft nog altijd gewoon Borneo.
Die rare namen zijn voor binnenlands gebruik, zullen we maar zeggen. Wij hier in Nederland houden het bij Caïro (en niet Al Qahira), bij Algiers (en niet Al Jazira) Moskou (en niet Maskwá), Berlijn, Londen en Parijs.
En dus Burma met de hoofdstad Rangoon.